「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多い。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は進行を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる方達はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方が沢山訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。