日本語一般には、この状態すなわち、大きな物を運搬しようとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的にぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷の要因を断定できることは少ない。また最近では、原因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明といわれる事がおおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。しかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつひどくなる事が多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。痛む部分に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行われている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？整体では背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを調整して身体を整える治療です。「整体で施術を受けたら、帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしくズレた椎骨を施術します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰周辺に激痛を発症することがあります。このような場合には整体はすごく効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することで、疼痛が瞬時になくなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強い治療をする所にいくのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な施術をおこない悪化することがある。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な調整を行うことはありえません。