「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。交通事故などで体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具はある程度進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が多く来院します。整体では昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。