「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。おおよそ1:7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたことにより発症する。事故など背骨に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に色々な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もある重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には側弯症の患者が沢山来られます。整体は古くから「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。