「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気づいた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発現します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が歪む側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が数多く来院します。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！整体の調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。