側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をした為に発現します。事故などで身体に力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に様々な悪影響をおよぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具は多少は悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多く来られます。整体では昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は発見されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。