カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)ではおもに筋肉系・骨格系の障害を扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療は、手技による関節アジャストあるいは骨格マニピュレーションを特色として特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、様々な協会や教育機関で違うケースも多く見られます。
また、中には痛みの要因が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具により正しい位置に調整することで疾病を施術することが「カイロプラクティック」と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック 「Chiropractic」 では筋肉・骨格と神経系の症状に専門化した医療であるとされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療・手術療法は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正方法を施術の主な方法とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を使うことにあります。
世界保健機関(WHO)ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 以外にもオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「D.D.パーマー 」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害で発症するとの哲学に基づいて、体、主に背骨の指圧で神経系の機能回復をしようとする施術法です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて創られた神経機能の障害に行う治療です。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋肉・骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特色として、特に背骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手技や特殊な矯正ベッドによって治すことによって神経の作用を治す施術です。
ですから人の体を主に制御するのは脳につながる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然に人間は疾病の減少とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系や骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画を行います。
徒手矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを総合的に判断して施術の手法を組み立て、病態や体の特徴に適合した矯正のカイロ・テクニックを使用します。