整体は、日本では普通手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉です。
また、身体を整える施術方法全てに使われる言葉。
日本語として、大正時代にもちいられるようになった語句で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりのようである。
現在一般に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療方法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具でおこなう技術およびその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的治療法によりいろいろな病態を改善することを目指す療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎の椎間関節のサブラクセーション（不全脱臼）を手技で調整（アジャストメント）して、病態を治そうとする治療方法。「オステオパシー」は、体の構造的な歪みは体循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又はオステオパシーの論理・技法は整体や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に影響を与えた。