側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身に様々な影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、現実的には、効果を感じる人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていないのが現状です。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。