「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことは稀なため初期における診断は難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が早く進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保てないことによって発症します。

ケガをしたために発現する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が歪む「側彎症」は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多く来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。