「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多い。気が付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現する。事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、全身に様々な悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

医療で行う側弯症の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が消えることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人が数多く来院します。整体では古くから「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。