側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いため初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多い。気付いた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

怪我をした為に発現します。交通事故など背骨に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の骨の変形は少ないようです。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側弯症」は、身体に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実的には、その効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の人達が多く訪れます。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。