「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想的な状態であったら正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことはほとんどないため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症する。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の骨の変形は少数です。長い時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が消えることは無いが、装具はある程度進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人達が数多く訪れます。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。