「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に様々な悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが消えることは無いが、コルセットは少しは進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体では古くから「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は発見されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。