側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことにより発現する。交通事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が歪む側弯症は、全身にいろいろな影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあります。

胸部の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も多く、現実的には、効果を実感する人達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の人達が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現状です。だが、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。