整体（せいたい）とは、日本語では一般的に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える治療方法の多くについて使われる。
日本語としては、大正時代に使われるようになった語句で米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・オステオパシーを整体と訳したのが始まりのようです。
現在、普通に使用される意味ではカイロプラクティック 「Chiropractic」 に似た背骨矯正療法（主に背骨・骨盤）を目的とした施術方法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具で行う技術及びそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療によりいろいろな病態を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシーである。治癒力を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通点があるが、治療哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で生まれた施術（せじゅつ）であります。カイロプラクティックは背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法により矯正（アジャストメント）することで、身体機能を治す治療法。オステオパシーは肉体の構造の歪みは血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が療法の対象となる。
脳髄液の流れの改善やリンパ液の流れの回復も目的としています。カイロプラクティック Chiropractic とオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体や指圧などの日本の手技治療に影響をあたえた。

整体に決まった方法は無く、人によって施術する事は異なる。大正のころ伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック 「Chiropractic」 など西洋伝来の手技療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される施術を利用した整体（せいたい）、中医学の施術を使った整体（せいたい）、各団体の独自の理論や哲学など加えた整体など存在する言われています。
民間療法で、医療の制度から見れば代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、通常医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は理論・術共に共通でない為、整体を冠する治療家めいめいが独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) のような「科学的」・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの論理の集合形となっている。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のアンバランスの補正など中心に手足を使った矯正法(矯正器具を使うことも）で行う治療です。