整体は日本語ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉です。
また、体を整える療法（りょうほう）について使われる。
日本語として、大正時代にもちいられ始めた用語で、米国で体系づけられた手技療法・整骨医術を「整体」と訳したのが始まりだと思われます。
現在、ふつうに用いられる意味ではカイロプラクティック Chiropractic に似た背骨矯正術（主に背骨）を主目的とした治療方法を指して使用される場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具でおこなう施術及びそれらの方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
徒手的療法により様々な疾病を治癒させることを目的とする施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術方法（せじゅつほうほう）である。カイロプラクティック（背骨矯正術）は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技で矯正アジャストメントすることにより、身体を回復させていこうとする施術。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造的な歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に大きな影響を与えました。