日本語一般には、この状況は、重い物を持ち上げようとした時に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になる事を「」の通称をもって表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の疼痛を発する。発症要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は多くない。近頃では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断される事が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる場合がおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようです。

疼痛がひどい時は、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりに時々事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して身体を治す治療です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「一度の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ脊椎や骨盤を修正します。わずかな脊椎の歪みでも腰に疼痛を発することがあります。この場合には整体はとても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、激痛が瞬間的に無くなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い調整をする所に行くのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術をおこない悪くなる事があるのです。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどんな時も過激な修正をおこなうことはありません。