日本語一般には、この病態は、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を断定できる場合は少ない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そのような環境におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断されることが以外におおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つになります。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを修正して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた椎骨を施術します。わずかな背骨の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあります。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを調整することで、痛みが瞬間的に良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な治療をする所に通うのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対して強い矯正を行い悪くなる事があるのです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんな時も強烈な調整をおこなうことはないのです。