側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みを伴うことは希で早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことで発現します。事故など身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が歪む側弯症は、体に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。