日本語一般には、この病態すなわち、重量物を運ぼうとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえできなくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発現する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発症する。発生要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できる場合は少ない。近頃では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな労働環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般に行われる検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断される事が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化することが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強いとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な方法の一つです。腰部に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体は背骨をボキッとする印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを修正して体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を整えます。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰に疼痛を発することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、痛みが瞬時に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な治療をする整体に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術をしてひどくなることがあるのです。良い整体では、急性腰痛に対しどのような場合も強い調整をおこなうことはありえません。