日本語一般には、この状態は、重い物を持とうとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえ大変になることを「」の通称で表します。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発生要因等も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の要因を断定できる場合は多くない。近頃では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな労働環境にならないように防衛策を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

一般に行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明といわれることがおおく、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」と言われるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初期の対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけて少しずつひどくなる場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく効果的な対処法の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるでしょう。整体でされているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して身体を整える療法です。「整体で治療をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える治療はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を整えます。わずかな背骨や骨盤のズレでも腰に激痛を発することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを治療することによって、痛みがすぐに消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な修正をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な施術をしてひどくなる事がある。良心的な整体では、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な修正をおこなうことはない。