側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症します。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数みたいです。長時間の悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に多種多様な悪影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を感じる方達はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が多数診察に来ます。整体では古くから側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていない。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。