側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったために発現します。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院でされる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットはある程度悪化を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多数診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのは良いことだと思います。