「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づく場合が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことにより発現する。事故など背骨に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少ない。長い時間の歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に様々な影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実には、その効果を感じる方は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が多数来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。