整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、体を整える施術方法（せじゅつほうほう）に対して使用される言葉。
日本語としては大正時代に用いられ始めた用語で、アメリカで誕生した手技療法・整骨医術を整体と訳したのが始まりだと言われています。
現在普通に使われる意味では、カイロプラクティック（背骨矯正法）に似ている脊椎矯矯正療法（主に脊椎）を主目的とした施術を指して用いられる場合が多い。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、肉体全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と矯正器具で行う治療及びその方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな病態を改善することを目指す施術法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が施術の中心であるという似た部分があるが、治療の哲学や着手の方法は異なります。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で体系づけられた療法（りょうほう）である。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストし、体の不調を回復させていこうとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは身体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い効果を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳脊髄液の循環の改善やリンパの流れの回復も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体にはお決まりの方法は無く行う人により行う事は異なる。大正時代日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティックなどの西洋より伝来の手技療法を中心とする整体、古武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を用いた整体、中国医学の手技を利用した整体、各団体の独特の治療方法などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一つですが、保険の適応外であるため、通常医療と同時に一般医療の現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされています 。
整体は、理論・技術共に統一されていない為、整体（せいたい）を冠する療法家めいめいが、独自の説を語っている。
カイロプラクティック（背骨矯正術）のような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射などの論理の混合形となっています。
肉体の骨の関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のアンバランスの矯正など中心に手足を使った技で行う施術である。