整体は、日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、肉体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に対して使用される言葉です。
日本語として、大正時代に用いられ始めた用語で、アメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今俗にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした療法を指してもちいられることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と補助道具でおこなう技術及びその行為を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな病気を改善することを目指す治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) ・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が治療の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）です。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手療法によって調整アジャストメントして、体の不調を自然回復させようとする療法（りょうほう）。オステオパシーは、身体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い効果をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)の論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響をあたえた。