「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要です。およそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現する。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に色々な悪影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、コルセットは確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を主とする整体は側弯症の人が数多く来院します。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのはいいと思います。