整体とは、日本語では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また、身体を整える療法全般に使用される言葉。
日本語として大正時代に使われ始めた用語で米国で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と翻訳したのが始まりだと思われます。
今現在、一般的に使用される意味では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た骨格の矯正（主に背骨）を主目的とした療法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪みの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療およびその行為を示しているという意見もあるが統一された形態は無い。
手技的治療により様々な病気を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーである。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた治療方法（ちりょうほうほう）である。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手によって調整「アジャスト」することにより、病気を改善させようとする施術方法（せじゅつほうほう）。「オステオパシー」は、肉体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると確信し、脊柱だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の循環の改善も目的としています。「カイロプラクティック」 Chiropractic と「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えました。