側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛を伴うことは希で早期発見は難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことで発現する。交通事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多数来院します。整体では古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に効果的な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。