「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことはほとんど無いので早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をした為に発症します。事故などで体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長時間の良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく歪む側弯症は、身体にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防法や治療は確立されていないようです。

病院で行う「側彎症」の治療は、装具による治療と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完治することは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も多く、実際には、その効果を実感する人は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。