整体は、日本ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また、体を整える療法（りょうほう）の多くについて使われる言葉。
日本語として大正時代にもちいられ始めた語句で米国で生まれた手技療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
現在、ふつうに使用される意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正法（主に背骨）を主目的とした療法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう施術及びその方法を示しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により色々な病態を治癒させることを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を高めることと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は異なる。
どちらも19世紀に米国で生まれた治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法により矯正アジャストメントすることにより、身体を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は体の構造のアンバランスは血液の循環んに悪い効果をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊柱だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象とします。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響をあたえた。

整体（せいたい）ではお決まりの方法は無く、治療する人により治療する事は異なります。大正のころに伝えられたオステオパシー (Osteopathy)や「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を使った整体、中医学の手技を利用した整体（せいたい）、団体の独自の施術法など加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種であるが、保険適用外であるため、一般医療と共に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正療法）、オステオパシー、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は、論理・技術共に共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家それぞれが、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な科学的・「物理的」方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの論理の混合形となっている。
肉体の骨格を形作る関節（脊椎・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの調整など中心に手足を使用した技術（道具を使うことも）で行う施術である。