「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は、痛みなどを伴うことは希で発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を調べて「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

怪我をしたことにより発症します。事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の骨の変形は少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、身体に様々な影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完治することは無いが、装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達が多数来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。