整体は、日本では普通手技をもちいた民間療法、代替医療を示す言葉です。
また、体を整える施術全般に対して用いられる言葉です。
日本語として大正時代に使用されるようになった語句で、アメリカ（米国）で誕生した療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりのようです。
現在世間一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 Chiropractic に似た骨格矯正術（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使われることがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助道具で行う施術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により多種多様の病状を治癒させることを目的とする治療法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正術）・オステオパシーである。治癒力を活かすことと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学やアプローチの仕方は違っています。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた施術方法であります。カイロプラクティック Chiropractic は椎骨関節のサブラクセーション（不全脱臼）を徒手的手技により調整アジャストすることで、病気を改善させようとするものです。オステオパシー (Osteopathy)は、肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック（背骨矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の理論・技法は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響をあたえた。