整体とは、日本語では普通手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を指す言葉。
また肉体を整える治療方法の多くについて使用される言葉。
日本語として大正時代に用いられ始めた用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医術を整体と翻訳したのが始まりだと思われます。
今一般的にもちいられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正術（主に脊椎）を主目的とした治療法を指して使用されるケースが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と調整器具で行う技術及びそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法により種々の病態を治癒させることを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)である。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀にアメリカで体系づけられた施術（せじゅつ）である。カイロプラクティックは背骨の椎間関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法で矯正アジャストすることにより、病気を改善しようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は肉体の構造の歪みは血液・リンパ液などの循環に悪い作用をあたえ、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓諸器官、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の循環の回復やリンパの循環の回復も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシーの論理・技法は整体や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。